„Toyota“ lenktynių istorija tęsiasi beveik 70 metų, pradedant nuo 1957 m., kai įmonė pradėjo dalyvauti ralio varžybose. Nuo tada „Toyota“ sukūrė automobilių sporto dinastiją su penkiomis Le Mano pergalėmis, aštuoniais pasaulio ralio čempionato gamintojo titulais, 53 IMSA pergalėmis ir vienuolika. GT500 komanda laimi po įmonės diržu. Yra bendra gija, kuri eina per daugelį garsiausių Toyota lenktynių pasiekimų – eilinį keturių cilindrų variklį 503E.
Reklama
Toyota 503E variklis buvo sukurtas iš Toyota troškimo dominuoti visų rūšių automobilių sporte. Devintajame dešimtmetyje Toyota labai rimtai žiūrėjo į savo automobilių sporto pastangas, ypač į Le Mano prototipų lenktynes ir IMSA. Toyota turėjo 2,1 litro keturių cilindrų variklį, kuris pirmaisiais Le Mano pastangų metais buvo žinomas kaip 4T-GT, tačiau jis buvo nepakankamai galingas ir nepatikimas. Taigi, „Toyota“, pakeisdama jį, pristatė naują 2,1 litro keturių cilindrų turbokompresorių.
Naujasis variklis buvo pavadintas daugybe pavadinimų. Viduje naujasis variklis buvo vadinamas 503E; tačiau jis taip pat dažnai vadinamas 3S-GT ir 3S-G. 503E, palyginti su 4T-GT, gavo didelį padidinimo ir arklio galių padidėjimą, išvystydamas nuo 500 iki 850 arklio galių daugelyje automobilių sporto programų. Per ateinantį dešimtmetį 503E pasirodė esąs dominuojantis lenktyninis variklis, varantis kai kurias ikoniškiausias Toyota transporto priemones, siekiant pergalių įvairiose automobilių sporto šakose.
Reklama
Toyota 503E Le Mano prototipuose
„Toyota“ pirmą kartą dalyvavo 24 valandų Le Mano lenktynėse 1985 m. su 85C prototipu. Tai buvo TOM lenktynių komandos, „Dome“ važiuoklės gamintojo ir „Toyota“ TRD lenktynių skyriaus bendradarbiavimo pastangos. Į 85C važiuoklę buvo integruotas 2,1 litro keturių cilindrų Toyota dviejų kamerų su turbokompresoriumi, viduje žinomas kaip 4T-GT. Deja, apskaičiuotas 500 arklio galių 4T-GT nebuvo pakankamai galingas, kad 85C galėtų konkuruoti su geriausiais šios srities geriausiais, todėl lenktynėse užėmė 12 vietą. Nepaisant to, kad 4T-GT grįžo 1986 m. su visiškai pertvarkyta važiuokle, 4T-GT vėl buvo tų metų 86C automobilio žlugimas, nes dėl variklio patikimumo problemų buvo atsisakyta abiejų gamyklų.
Reklama
1987 metais Toyota buvo pasiryžusi rimtesnei kovai. Kaip ankstesnio modelio evoliucija, 1987 m. 87C buvo pagamintas ant peržiūrėtos 86C važiuoklės. Tačiau po savo oda 87C gavo didžiulį atnaujinimą. Toyota nusprendė pakeisti mieguistąjį 4T-GT į lenktynėse patikrintą 503E 2,1 litro turbokompresorinį keturių cilindrų variklį, kuris jau sugriovė konkurenciją visos Japonijos sportinių prototipų automobilių ištvermės čempionate. 87C modelyje 503E pagamino 680 arklio galių, 180 daugiau nei ankstesnis 4T-GT. 503E varomas 87C tais metais laimėtų ir Fuji 1000 km, ir Suzuka, bet nepavyktų finišuoti 24 valandų Le Mano lenktynėse. 503E vėl buvo naudojamas 1988 m. Toyota 88C, kuris 1988 m. 24 valandų Le Mano lenktynėse užėmė 12 vietą tarp įtemptos konkurencijos.
Reklama
Toyota 503E IMSA
IMSA, arba Tarptautinė automobilių sporto asociacija, buvo įkurta 1969 m. kaip amerikietiška sportinių automobilių serija, siūlanti tokio pat lygio profesionalų organizavimą kaip ir NASCAR. Devintajame dešimtmetyje IMSA tapo pagrindiniu žaidėju tarptautinio automobilių sporto srityje, pritraukdama dalyvių iš viso pasaulio. 1983 m. All-American Racers komanda, kuriai vadovavo apdovanotas vairuotojas Danas Gurney ir žinomas kaip septintojo dešimtmečio viduryje Formulės 1 bolidų kūrimas, susivienijo su Toyota, kad IMSA Celica kelia grėsmę lenktynių trasoje. Pastangos atsipirko 1987 m., kai AAR-Toyota Celica GTO laimėjo IMSA GTO konstruktorių čempionatą su 4T-GTE ketvertu po gaubtu.
Reklama
Po AAR-Toyota pergalės GTO kategorijoje logiškas kitas žingsnis buvo ekstremalesnė grand touring prototipo (arba GTP) klasė. Norėdami 1989 m. lenktyniauti GTP klasėje, AAR ir Toyota pristatė naują modelį, sukurtą iš Toyota 88C Le Mans prototipo automobilio. Naujasis AAR-Toyota HF89 (taip pat žinomas kaip „Eagle Mk II“) pasižymėjo tvirta aliuminio monokokine važiuokle ir atskiru galiniu rėmu, kuriame buvo garsusis 503E eilėje keturios formos, išvystantis 630 arklio galių IMSA komplektacijoje. Nors 1989 m. sezonas buvo naudojamas patikimumo problemoms išspręsti, HF89 laimėjo keturias lenktynes 1990 m. IMSA sezone ir bendroje įskaitoje užėmė antrąją vietą.
Kita AAR-Toyota GTP automobilio versija, žinoma kaip Eagle MkIII, buvo pristatyta 1991 m. pabaigoje 1992 m. IMSA sezonui. Jis išsprendė daugelį aerodinaminių problemų, su kuriomis susidūrė Eagle Mk II, ir naudojo patobulintą 503E versiją, kuri buvo padidinta iki milžiniškų 750 arklio galių. Po to sekė visiškas dominavimas – 1991–1993 m. Eagle Mk III laimėjo 21 arba 27 IMSA lenktynes.
Reklama
Toyota 503E GT automobiliuose
„All Japanese Grand Touring Car Championship“, sutrumpintai žinomas kaip JGTC, buvo GT lenktynių serija, kuri vyko Japonijoje 1993–2004 m., o vėliau buvo pervadinta į Super GT ir tęsiasi iki šiol. JGTC buvo dvi klasės: žemesnės specifikacijos GT2 klasė ir ugniai kvėpuojanti, 500 arklio galių GT1 klasė.
Reklama
Nissan R32 GTR dominavo visose lenktynių serijose, kuriose dalyvavo, bet ypač Japonijos turistinių automobilių čempionate. 1990–1993 m. R32 laimėjo visas Japonijos turistinių automobilių čempionato lenktynes, kuriose dalyvavo (dar prieš sukuriant JGTC), iš viso iškovodamas 29 pergales. Šis dominavimas buvo perkeltas į JGTC, kai „Skyline“ laimėjo 1993 ir 1994 m. sezonus. „Toyota“ atsakė į JGTC 1995 m. sezonui įtraukdama dvejų metų senumo „Mk IV Supra“. Nors 2JZ-GTE buvo labai ypatingas variklis kelių automobiliuose, jis buvo per sunkus ir neefektyvus GT lenktynėms. Taigi, Toyota gamyklinį 2JZ-GTE pakeitė į 503E, kuris buvo atskirtas nuo IMSA analogo, kad atitiktų GT1 specifikacijos arklio galių ribą.
Reklama
Tais metais „Supra“ dar kartą pralaimėjo R32, o po metų jį sugėdino dominuojantis „McLaren F1“, tačiau 1997 m. buvo 503E varomo „Supra“ lūžio metai. Gamyklos palaikoma TOM komanda dantimis ir nagais kovojo su SARD komanda, taip pat lenktyniavusia su 503E Supra, visą sezoną ir galiausiai paskutinėse Sugo lenktynėse išsilygino. Dėl palankių rezultatų sezono pradžioje „Toyota Team TOM“ 1997 m. nuvežė „Supra“ iki pirmosios JGTC GT500 pergalės. Didžiausia „Supra“ lenktynių istorijoje iškovojo dar tris čempionų titulus, daugiausia dėl 503E.
(Panašus vaizdas, sukurtas Mytho88 per Wikimedia Commons | Apkarpytas ir pakeistas masteliu | CC BY 3.0)
Toyota 503E automobiliuose, skirtuose įkalnėje
Pikes Peak International Hill Climb yra vienas pavojingiausių ir griežčiausių automobilių sporto renginių pasaulyje. PPHC, startavusios 1916 m., taip pat yra antros pagal senumą automobilių lenktynės Jungtinėse Valstijose ir nuo pat pradžių traukia drąsuolius ir drąsius gamintojus. Nors per 100 metų daugiau nei 100 metų į kalną buvo įveikta keletas greitų rekordų, 1994 m. Rodo Milleno rekordas už specialiai pagamintos 503E varomos Toyota Celica vairo yra vienas didžiausių visų laikų.
Reklama
Iki 1994 m. lenktynių legenda Rodas Millenas jau dalyvavo IMSA, SCCA PRO ralyje ir net Pikes Peak Hill Climb varžybose. Tačiau jis norėjo, kad jo 1994 m. bėgimas būtų legendinis. Millenas nusprendė bendradarbiauti su Toyota dėl savo 1994 m. bandymo dėl kelių priežasčių. Jis manė, kad naujoji „Toyota Celica“ būtų gera platforma pradžiai, nes dėl visų varomųjų ratų jis bus geras važiuojant purvinu keliu, o „Toyota“ taip pat sutiko duoti jam keletą Dano Gurney atsarginių 503E variklių iš AAP-Toyota. Ką tik pasibaigęs IMSA projektas. Millen ėmėsi darbo, pritaikydamas Celica važiuoklę kopimui į kalną, kurioje buvo naudojama vamzdinė važiuoklė ir anglies pluošto korpusas. Jis pasižymėjo agresyviu aerodinaminiu paketu ir sustiprinta žemės efekto aerodinamika, kad ji būtų prilipusi prie žemės. Atsižvelgiant į kopimo į kalną specifikaciją, 503E sudarė milžinišką 850 arklio galių.
Reklama
Pačiame įkopime į kalną Rodas Millenas 12,42 mylios trasą įveikė vos per 10:04,06. Įveikęs 156 posūkius be jokių saugos priemonių, kad išvengtų beveik 5000 pėdų riedėjimo žemyn nuo kalno, Millen pasiekė naują Pikes Peak International įkopimo į kalną rekordą 40 sekundžių. 503E varomu Celica pasiektas rekordas išliks 13 metų.